Émission de radio : De Lyon à Paris, le renouveau des bains-douches

C’était ce jeudi matin, à Lyon, dans le quartier de Gerland. Un jeune homme d’une trentaine d’année sort de la cabine de douche des bains municipaux de la ville. Il vient ici régulièrement pour se raser, rester propre, recharger son téléphone, se laver les dents. Ici, chaque jour, rue Benjamin Delessert, dans le 7e arrondissement, des centaines de personnes viennent s’offrir un moment de soin. L’accueil est inconditionnel. On ne demande rien. Même pas votre identité. Et vous avez le droit à du savon et une serviette.

Un enjeu de dignité pour beaucoup quand on vit à la rue, sous une tente, dans sa voiture, ou dans un bidonville. Certains viennent tous les jours.

Depuis quelques années, l’affluence grandit, au point que la municipalité a lancé une étude de faisabilité pour un second établissement sur la commune, vers la Gare de Lyon-Perrache.

En 2016 pourtant, la ville avait fermé les bains-douches Flesselles, symbole d’un patrimoine à la fois architectural et social à l’autre bout de la ville, sur les pentes de la Croix-Rousse, malgré la résistance d’un collectif local qui affirme que les besoins sont réels, et qu’ils ont encore explosé depuis. Il est prévu qu’il devienne un “tiers lieu solidaire”.

Comment expliquer ce regain de fréquentation des bains-douches municipaux ?

A l’instar de Lyon, de nombreuses communes et institutions tentent aujourd’hui de réhabiliter ces lieux, héritage d’un passé où le confort des habitations était bien loin de nos standards contemporains. Certains ouvrent les vestiaires des gymnases ou des stades, d’autres inventent des tournées de camions douche pour les sans domicile.

La crise du logement, la pauvreté galopante, l’inflation et la fragilité de certains foyers mettent en exergue ce que l’on pensait avoir fait glisser dans les limbes de l’histoire : la précarité hygiénique, et son pendant, la santé publique.